第41章
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皇宮中,其實是有奚曠住的宮殿的。
當年奚存與人裏應外合,帶著三個兒子攻入宮門，火燒先帝,成功篡位後,便給他們一人分了間宮殿，當作臨時住所。如今統一大業已成，太子依舊穩居東宮,陳王和寧王不日便該撤出宮中,前往各自封地。
奚曠帶著虞春娘回了自己宮中,宮中冷冷清清，只有兩個伺候的宮女在聽令。
奚曠讓她們去打些熱水來,服侍虞春娘歇下——他也不怕這兩個宮女說什麽，反正這是奚存的皇宮,他的皇宮,他的宮女，若是出了什麽事,自有奚存過問。
奚曠正在倒茶，卻聽身後虞春娘怯怯地問了一聲：“曠兒他……真的不在了嗎？”
奚曠一頓，回頭，只見虞春娘抓著被褥，散著頭發，眼中含淚，期期艾艾地望著他，仿佛等他說出反駁的話。
“他早就不在了。”奚曠淡淡地說，繼續把茶滿上,遞到虞春娘面前,“奶娘喝些水罷,早些睡。”
虞春娘怔怔地看著他，咬著嘴唇，額前幾縷灰白的頭發垂下，在她顫顫的氣息中微微拂動。
她猛地一擡手，打翻了他遞來的杯子，尖叫道：“騙我！你們騙我！讓我出——”
奚曠一把捂住了她的嘴，任憑虞春娘如何掙紮，他堅硬的手掌都巋然不動。
“唔唔唔——”
她目露兇光，不僅伸腳踢他，雙手還死死扒住他的手掌，眼見扒不下去，便幹脆發狠，將他手指一扯，狠狠咬住了他的虎口。
奚曠沈默。
他想起很多很多年前，她也是這樣踢他、罵他，邊罵邊哭，而他伸出手想要為她擦掉眼淚，她卻握住他的胳膊，狠狠咬了下去。
“孽種，孽種！你怎麽不死在我肚子裏！”
還是個孩子的他反唇相譏：“你要是真想讓我死，還怕沒有辦法嗎？”
她一巴掌扇了過來，在他臉上留下五個鮮紅的指印。
他把胳膊從她牙下拔了出來，扭頭往院門外跑去。
然後沒一會兒，就被姨媽親自送了回來。
虞夫人牽著他的手，站在披頭散發的妹妹跟前，平靜道：“春娘，我們姐妹一場，當初是你執意要保他，如今卻總是鬧出動靜。你要是不想再見這孩子，我就把他帶走。”
“不許帶走他！不許！”虞春娘尖叫道，把兒子從姐姐手下奪了過來，用力地抱進懷裏，“我知道你們想幹什麽！不許！不許！”
虞春娘深深看了她一眼，走了。
而奚曠在母親那讓人窒息的懷抱裏，一言不發。
虞春娘伏在他的肩頭，哭了許久，哭到奚曠肩膀都麻了，她才擡起頭，匆匆擦了把眼淚，問：“曠兒，你餓了沒？娘給你煮面，廚房裏還剩了點肉，娘給你下青菜肉末面好不好？”
奚曠說：“我要吃兩碗。”
“好，兩碗，兩碗。”虞春娘點著頭，手在身後擦了擦，“長身體，多吃點。”
……
“你再鬧有什麽用？”奚曠捂著虞春娘的嘴，漠然道，“曠兒已經死了，死在了他十歲的時候。你現在該做的，就是安安靜靜，當好別人的奶娘——至少，會有人給你養老。”
虞春娘說不出話，只能嗚嗚地哭，哭得涕泗橫流，弄臟了奚曠的衣袖。
那兩個宮女打了熱水回來，站在門口望見這一幕，惶恐不已，進退兩難。
奚曠一手刀把虞春娘劈暈，把她放回床上，朝門口不知所措的宮女道：“擦洗一下，點上安神香，讓她睡罷。”
宮女們連忙道是。
奚曠負手離開，對門口候著的朱策道：“出宮。”
朱策：“殿下要去哪？”
“回營。”奚曠冷冷地說，“今日父皇旨意下來，論功行賞，那些該送出去的人，也是時候好好提點一番了。”
桑湄是被光線亮醒的。
她在迷蒙中睜開眼，伸手擋了擋，然而那油燈的燈光卻倏爾遠去了，只餘下昏暗的剪影。
她放下手，看見榻邊坐著三天不見的奚曠。
他換了一身黑色刺繡的窄袖長袍，袍裾上深青色海浪紋層疊，外面披著一件滾毛領大氅，臉上因趕路生出的胡茬倒是剃了，又恢覆了那冷冰冰的深沈樣子。
見他不說話，桑湄便重新閉上眼，翻了個身繼續睡了。
腳上的鎖鏈發出輕微的碰撞聲。
“父皇已經允本王帶你回封地，只是前提條件是，你仍舊失憶。”他的聲音在寒夜中響起，“若你不失憶，父皇斷不會容你。”
桑湄沒有接話。
“本王答應你的事，沒有食言。明天那些女眷，就會被作為獎賞，送給此次軍功卓著的將士，以及其他達官顯貴。名單我替你看過了，這些人雖未必是什麽十全十美的好人，但至少，在他們府上可保衣食無憂。這些女眷是因你才得以存活，他們若磋磨她們，就是在給本王難堪，他們不會傻到要與本王交惡。”
桑湄終於開口了：“她們去府上，能做什麽呢？”
“為奴為婢，為伶為妾，皆有可能。”
桑湄咳了幾聲，撐著榻坐了起來。
她長發柔軟地披在肩頭，臉上仍氣色不好，雪白的衣袖下藏著一條青黑色的鐵鏈，在她坐起時發出簌簌的聲音。
“我要見秋穗。”她說。
奚曠冷冷地看著她：“你想都別想。”
她低低地笑起來：“我這個樣子，又跑不了，你怕什麽？你若害怕，就親自坐在旁邊，親眼看看我們在做什麽，親耳聽聽我們在說什麽……我只是想和她見一面，這也不能答應我嗎？”
“不能。”奚曠斬釘截鐵。
她們主仆多年情分，定有許多他人想不到的默契，誰知道哪個尋常的手勢、哪個尋常的句子就會成為她們溝通的暗語？
他不能再次失去她了。
桑湄抿住唇，纖細的手死死攥住了身下被褥。
良久，她才道：“那她會去哪裏？”
“禮部侍郎喜好豢養樂舞伶人，早有編排一出天下大同的歌舞獻給父皇拍馬屁的意思。他聽說俘虜中有個清鸞公主的侍女，到本王這來走了個人情，把她要走了。”
桑湄冷笑一聲：“秋穗又不擅樂舞。”
“她自己擅長與否不重要，重要的是她隨你見過世面，一眼就能識別南鄔樂舞的優劣真偽。”奚曠略掀眼皮瞧了她一眼，波瀾不驚地補了一句，“這已經是很不錯的差事了，你還想如何？”
比起當奴仆、當小妾，當個能說得上話的幫手，確實已經很不錯了，桑湄無話可說。
馬車裏點著暖爐，然而在她心中，只有無盡的冰川。
“別的人，我也不能見麽？”
“你想見誰？”奚曠擡手，把她的長發攏到耳後，“你都失憶了，應該不會想著再見那些姐姐妹妹了罷？”
桑湄垂下頭，一眼就看見了他虎口上留下的那道清晰牙印。
奚曠不動聲色地收手，道：“睡罷。”
“你父皇賞了你什麽？”桑湄仰起頭，看著他正欲離開的背影，“別人都被賞了女人，你怎麽沒有？”
奚曠停住腳步，回首望她：“你很想本王被賞女人？”
“若真如殿下所言，寧王府除了我，就沒有別的姬妾，那未免也太無聊了。”桑湄微微地笑起來，“後宅裏，還是多幾個女人才熱鬧。”
“讓你失望了，你沒機會在本王的後宅興風作浪。而且你以為，父皇在本王府邸中，會沒有眼線？若是被他發覺異常，首先掉腦袋的是你。”
“他固然會想要殺我，可若是被他知道，堂堂寧王，為了我寧願編出一套謊話欺君，他會作何感想呢？大概是——”桑湄唇角笑意愈發深了，“會很慶幸罷，慶幸這個立下赫赫戰功的兒子，被情愛沖昏了頭腦。”
奚曠的眼神驀地陰鷙。
“看來被我猜中了。”桑湄簡直要笑得直不起腰來，“各取所需，天家父子，不外乎此。”
“太聰明的女人，會過得很危險。”奚曠慢慢說道。
“但是愚蠢的女人，只會連怎麽死的都不知道！”笑夠了，桑湄盯著他，說，“奚曠，你若是比我聰明，又怎麽會只能靠這一雙鐵鏈鎖住我！”
奚曠：“你自詡聰明，卻只能被一雙鐵鏈困於此，到底該笑的是誰？”
桑湄：“你……”
“清鸞公主，認命罷。”
說罷，他掀開車簾，大步走了出去。
桑湄坐在榻上，被子滑落在一邊，她忍不住抱住了自己的肩膀。
她對著矮幾上那一點燭豆，想了很久。
天將明時，她聽到外面傳來響聲，掀開簾子一看，竟然是幾個熟悉的女眷，正在士兵的押送下，慢慢地往城裏的方向走。
“桑姬請回。”馬車旁的親衛提醒道。
沒有秋穗。
桑湄失魂落魄，正準備回去時，卻見人群中的一個女子恰恰望來，二人對視之間，那女子竟直接避開身邊的士兵，沖了過來——
竟然是平樂！
押送的士兵沒想到這時候竟然還會出亂子，短暫的楞神後連忙追了過來：“站住！”
腳鏈在地上拖出飛揚的塵土，平樂猛地扒住了車窗，喊道：“求姐姐救救我和康喜！”
親衛的劍鞘一下把她擊飛，怒道：“大膽！”
趕來的士兵連忙扣住摔倒在地的平樂，一邊跟親衛告罪，一邊罵罵咧咧地要把平樂拖走。
平樂徒勞無功地掙紮著：“姐姐，求求姐姐，我和康喜不想去衛國公府——姐姐能不能跟寧王殿下求求情——呃呃呃——”
她被人用布條勒住嘴，再難完整說出一句話。而不遠處的康喜，正惶然無措地看著她們。
此時此刻，桑湄是失憶的清鸞公主，當然不會對平樂有什麽感情——她們本就沒什麽感情，她又為何突然來求她？
“衛國公府是什麽地方？”她看向旁邊的親衛。
親衛只道：“桑姬若真想知道，可自己問問殿下。”
桑湄冷笑一聲，合上了車簾：“想來不是什麽好地方。”
車廂內歸於沈寂。
她低下頭，看著方才從車窗掉到榻上的那一枚碎片。
桑湄瞳孔一縮。
陳舊的紅褐色，凹凸不平的紋路……
不是那埋在月弧山脈溪流下的磚石碎片，又是什麽？
一瞬間，無數驚懼與疑惑從心頭升起，然而，現在她不能掀開車簾，把平樂喊回來。
也或許，她的疑惑，在此一別之後，再也不會得到解答。
“平樂和你說了什麽？”
一下早朝，奚曠就得了信報，來見桑湄。
桑湄撥弄著車壁上的香袋，淡淡地說：“她說了什麽，不該都有人告訴你了嗎？”她斜睨了奚曠一眼，“我倒是想問問寧王殿下，那衛國公府是什麽地方，怎麽讓她如此害怕？”
“她當然可以不去衛國公府，可誰讓她不願和她妹妹分開呢？”奚曠雙手籠在袖中，平靜地回答，“只有衛國公府，才會願意接納一個帶著累贅的她。”
“衛國公很難相與？”
“相反，他對女人一向包容。”頓了頓，奚曠又說，“唯一的問題，就是他府上女人太多。”
桑湄明白了，她禁不住嗤聲道：“平樂定是從士兵們的閑言碎語中聽到了什麽，才會急著向我求救。”
奚曠定定地瞧著她，說：“本王還沒質問你，你倒質問起本王來了？你與平樂分明交情平平，又兼之失憶，她憑什麽覺得你會救她？”
“這有什麽難以理解？”桑湄道，“她不求我，難道還能求你？她還有別的選擇嗎？”
“真可惜了。”奚曠起身，“她不知道，你也是泥菩薩過江，自身難保。”
眼見他又要離開，桑湄一把拽住了他的袖子，目光灼灼：“秋穗在哪裏？”
她觀察了一個早晨，女眷們分成幾批陸續都被押走了，唯獨沒看見秋穗的身影。
“走了。”
“什麽時候？”
奚曠忽而笑了起來，唇角勾起一個刻薄的弧度：“在你睡著的時候。”
桑湄楞了楞。
“真以為本王這麽閑，夤夜不睡來找你，就為了跟你說一句那些女眷要被賞人的事情？”
桑湄頓時反應了過來。
他竟然，他竟然是趁著夜色，先讓人把秋穗帶走，然後才來找的自己！
就在她睡著的時候，就在她什麽也不知道的時候，她就這樣和秋穗擦肩而過了！連一句告別、連一個對視都沒有！
那時候，秋穗是在幹什麽呢？
她是會因為離別而哀哀哭泣，還是咬緊牙關，不想再給她帶來麻煩？
“奚曠——”她尖聲叫著，身上的鐵鏈叮鈴哐啷亂響，她撲到他面前，手臂一擡，用鐵鏈牢牢鎖住了他的脖子，像是要把他勒死一般。
“繼續喊，喊大聲點，喊到全軍都知道你恨本王，喊到滿朝都知道本王為了個不愛自己的女人寧願葬送自己的大好前程，喊到如本王所願，父皇對本王失望，再也不會忌憚本王！”冰涼的鐵鏈纏繞著脖頸，然而他的身形卻紋絲不動。
他猛地伸臂，把她按進自己懷裏。
桑湄的手一下子洩了力。
鐵鏈松松垮垮地搭在奚曠的肩膀上，他低下頭，吻住她這雙犀利的嘴唇。
她大約很久沒有喝水了，嘴唇都是幹的，唇紋深深，亟需得到澆灌。
她睜著眼，眼眶通紅，看著他，卻仿佛透過他在看著虛無的遠方。
他遮住她的眼睛，感覺到她的睫毛紮著自己的手心，細細密密地癢。
“別總是想著殺我。”他的熱息拂在她的下巴上，“殺了我，你這輩子才算是真的沒有了希望。”
月底，北炎帝奚存大赦天下，改國號為乾，自此南北徹底統一，是為大乾盛啟元年。
長安城張燈結彩，載歌載舞，處處繁弦急管，披紅掛綠。
“啊呀，一想到馬上就能回家，我心裏這個高興呀。”
“是想媳婦兒了罷！”
“去去去，你回家，你不高興？”
“就是想媳婦兒了！姚阿貴，你說說你，這幾天把你媳婦兒送的這祈福墜子擦了多少遍了！”
“我可跟你說，上次在河裏洗澡的時候，我不小心把這墜子弄丟了，到處找不到，心想完了，回去肯定得被媳婦兒罵。結果你猜怎麽著？殿下的親衛在搜尋桑姬的時候，竟意外找出了我的墜子！哈哈哈哈哈……”
“噓，小點聲。”
桑湄坐在馬車裏，聽著營地裏軍士們難得的歡聲笑聲，握緊了藏在她的小衣裏那塊磚石碎片。
奚曠在長安又待了幾天。
不知他用了什麽辦法，總之自那夜見過奚存之後，虞春娘再也沒有嚷嚷著要見曠兒，但同時，她眼裏一直希冀的光也消失了，大多數時候，不是發呆，就是在默默流淚。
她離開了宮殿，又悄無聲息地和桑湄住到了同一駕馬車裏，桑湄也不再刻意與她搭話，只是偶爾會用熱毛巾，替她敷一敷眼睛，免得她把眼睛給哭壞了。
終於有一天，馬車再次啟程了。
只是這一次，沒有了兵權，沒有了數萬大軍，只有奚曠，與追隨他左右的幾十名親衛，前往他的親王封地——通寧。
通寧在長安東向，距長安千二百裏，並不很富庶，但也不算清貧，是一座中規中矩、挑不出錯的州府。唯一可圈可點的是，通寧依山傍湖，既有大開大合之壯美風光，也有小橋流水之秀致景色，許多文人墨客途經此地，都會忍不住停留幾日，游山玩水，修身養性。
簡而言之，宜居，宜消磨人心。
抵達通寧的時候，已經開春，剛下過一場小雨，春光懶困，微風輕掃，隨處可見路邊新綠的枝椏，墻角新生的骨朵，小巷裏偶爾穿插幾聲聽不懂的叫賣，又悠悠遠去了。
馬車在寧王府門前停下。
桑湄戴著帷帽，和同樣戴著帷帽的虞春娘下了車。她擡起頭，微微掀開一點簾子，目光從高高的鎏金門匾上滑過，又落到門口一對精雕細琢的石獅子上。
王府的長史早已恭候多時，是名四十歲左右的中年人，一身青色長袍，蓄了美髯，見到奚曠只是長揖一番，說了幾句客氣詞，並無過多的吹捧與寒暄。
奚曠擡腳跨過門檻，管家緊隨而上，卻不介紹這府裏的布局，只低低說著什麽，神情嚴肅。
看來也是奚曠的得力下屬了。
她提起裙角，安靜地跟在後面，踏進了寧王府的大門。
走過兩間正門，才看到了中央的正殿，正殿前方挖出一條內河，護以石欄，間隔聳立銀紋寶柱。正殿殿頂覆琉璃綠瓦，正脊、垂脊、岔脊上設七種吻獸，禦風而立。
兩側翼樓巍巍，翼樓之外，又辟一處西園，栽種盆景花草，可雅宴集會，東路則是三跨的書堂，堂後栽茂林修竹，風過處，沙沙搖曳，如置身山林，可狂歌長嘯。
帷帽之下，桑湄忍不住扯了扯嘴角。
這般風雅之布局，留給奚曠這等粗人用，可真是暴殄天物。
過了正殿，就是前寢殿和後寢殿。
前寢殿毋庸置疑獨屬於是奚曠一人的，後寢殿則是殿群，一間正殿、左右兩間配殿，再加若幹閣樓、小院、耳房等，供妃妾奴婢等使用。
桑湄停下了腳步。
已經到了王府裏，再沒有路邊好奇的百姓遠遠打量，她摘下了帷帽，直截了當地問道：“勞駕鄭長史，不知妾身住在何處？”
王妃才能住的正殿她當然住不得，理論上配殿也不能，但眼下王府後宅只有她這麽一個“女主人”，鄭長史看了奚曠一眼，見奚曠不置可否，便沖桑湄笑了笑，道：“一路行來，桑姬可有看中的地方？”
桑湄挑眉，而後一擡手，指著正殿道：“妾身覺得此處不錯。”
鄭長史：“……”
這可與想象中的桑姬不太一樣啊。他本以為，遭逢大變後，這會是一個自怨自艾、沈默寡言的女子呢。
鄭長史額頭微汗，剛想說什麽，就聽桑湄又淡笑一聲，放下了手，說：“妾身開玩笑的。這麽大的宮殿，人又少，住起來多容易鬧鬼啊。方才妾身瞧見一個小樓，掛了‘多景臺’的匾，不知鄭長史可否……”
聽到“鬧鬼”的時候，鄭長史眼角已經一抽，心道完了，原來是個帶刺的主。看來傳言中殿下被她迷得神魂顛倒都是真的，否則她也不敢如此囂張。
等聽到“多景臺”的時候，鄭長史又是一噎。原因無他，那根本就不是個住人的閣樓，是用來賞景用的，樓邊就是後花園的池塘，憑欄而望，後花園美景盡收眼底，比寧王住的前寢殿風景還好。
鄭長史遲疑道：“想不到桑姬會看中那處，那處其實只作小憩之用，陳設並不全……”
“那就補全啊。”桑湄笑吟吟地說。
她想得很明白，反正如今再怎麽樣都逃不出寧王府這座囚籠，奚曠還願意好吃好喝地養著她，那她憑什麽不接受？
想住哪，就住哪，想怎麽折騰，就怎麽折騰。
奚曠只看桑湄一眼，哪能不知道她心裏是怎麽想的，但他並未阻止，只道：“按她說的辦罷。”
鄭長史：“……是。”
多景臺裏倒是早就被打掃得幹幹凈凈，只是沒想到會有人要住進來，所以陳設顯得簡單了些。眼下桑姬發了話，鄭長史自然就交代下去，讓下人們開始東奔西走忙碌起來。
多景臺共兩樓，一樓作花廳，二樓作寢居，根本就沒有婢女住的地方，但這正中桑湄下懷，沒了秋穗，她誰也不想要。
可她不想要，奚曠也會塞給她，既然如此，那她還不如自己選。
紙箱子裏是婢女們的名字，她隨意抓了個鬮。
“問風，聽露，是誰？”
“是奴婢。”
兩個婢女站了出來，都是模樣周正、手腳麻利。
桑湄掃了她們兩眼，看向奚曠：“那就她們了。不過，妾身住在多景臺，這兩個丫頭又住哪裏？總不能讓她們日日在廊下打地鋪罷？”
“花廳裏有間茶室，讓人改一改，作寢房之用。”奚曠丟下一句，“你不想被人盯著，但總得有能使喚的人。若有什麽事，你在二樓喊一聲，她們自然也能聽到。”
他都這麽說了，桑湄再拒絕也沒用，只能坐在椅子裏，冷眼看著搬家具搬行李的奴婢們來來往往。
而面前跪著的兩個婢女，明顯也有些不知所措，就這麽低著頭，老老實實等著桑湄安排。
作者有話說：
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當年奚存與人裏應外合,帶著三個兒子攻入宮門，火燒先帝,成功篡位後,便給他們一人分了間宮殿，當作臨時住所。如今統一大業已成，太子依舊穩居東宮,陳王和寧王不日便該撤出宮中,前往各自封地。
奚曠帶著虞春娘回了自己宮中,宮中冷冷清清，只有兩個伺候的宮女在聽令。
奚曠讓她們去打些熱水來,服侍虞春娘歇下——他也不怕這兩個宮女說什麽，反正這是奚存的皇宮,他的皇宮,他的宮女，若是出了什麽事,自有奚存過問。
奚曠正在倒茶，卻聽身後虞春娘怯怯地問了一聲：“曠兒他……真的不在了嗎？”
奚曠一頓，回頭，只見虞春娘抓著被褥，散著頭發，眼中含淚，期期艾艾地望著他，仿佛等他說出反駁的話。
“他早就不在了。”奚曠淡淡地說，繼續把茶滿上,遞到虞春娘面前,“奶娘喝些水罷,早些睡。”
虞春娘怔怔地看著他，咬著嘴唇，額前幾縷灰白的頭發垂下，在她顫顫的氣息中微微拂動。
她猛地一擡手，打翻了他遞來的杯子，尖叫道：“騙我！你們騙我！讓我出——”
奚曠一把捂住了她的嘴，任憑虞春娘如何掙紮，他堅硬的手掌都巋然不動。
“唔唔唔——”
她目露兇光，不僅伸腳踢他，雙手還死死扒住他的手掌，眼見扒不下去，便幹脆發狠，將他手指一扯，狠狠咬住了他的虎口。
奚曠沈默。
他想起很多很多年前，她也是這樣踢他、罵他，邊罵邊哭，而他伸出手想要為她擦掉眼淚，她卻握住他的胳膊，狠狠咬了下去。
“孽種，孽種！你怎麽不死在我肚子裏！”
還是個孩子的他反唇相譏：“你要是真想讓我死，還怕沒有辦法嗎？”
她一巴掌扇了過來，在他臉上留下五個鮮紅的指印。
他把胳膊從她牙下拔了出來，扭頭往院門外跑去。
然後沒一會兒，就被姨媽親自送了回來。
虞夫人牽著他的手，站在披頭散發的妹妹跟前，平靜道：“春娘，我們姐妹一場，當初是你執意要保他，如今卻總是鬧出動靜。你要是不想再見這孩子，我就把他帶走。”
“不許帶走他！不許！”虞春娘尖叫道，把兒子從姐姐手下奪了過來，用力地抱進懷裏，“我知道你們想幹什麽！不許！不許！”
虞春娘深深看了她一眼，走了。
而奚曠在母親那讓人窒息的懷抱裏，一言不發。
虞春娘伏在他的肩頭，哭了許久，哭到奚曠肩膀都麻了，她才擡起頭，匆匆擦了把眼淚，問：“曠兒，你餓了沒？娘給你煮面，廚房裏還剩了點肉，娘給你下青菜肉末面好不好？”
奚曠說：“我要吃兩碗。”
“好，兩碗，兩碗。”虞春娘點著頭，手在身後擦了擦，“長身體，多吃點。”
……
“你再鬧有什麽用？”奚曠捂著虞春娘的嘴，漠然道，“曠兒已經死了，死在了他十歲的時候。你現在該做的，就是安安靜靜，當好別人的奶娘——至少，會有人給你養老。”
虞春娘說不出話，只能嗚嗚地哭，哭得涕泗橫流，弄臟了奚曠的衣袖。
那兩個宮女打了熱水回來，站在門口望見這一幕，惶恐不已，進退兩難。
奚曠一手刀把虞春娘劈暈，把她放回床上，朝門口不知所措的宮女道：“擦洗一下，點上安神香，讓她睡罷。”
宮女們連忙道是。
奚曠負手離開，對門口候著的朱策道：“出宮。”
朱策：“殿下要去哪？”
“回營。”奚曠冷冷地說，“今日父皇旨意下來，論功行賞，那些該送出去的人，也是時候好好提點一番了。”
桑湄是被光線亮醒的。
她在迷蒙中睜開眼，伸手擋了擋，然而那油燈的燈光卻倏爾遠去了，只餘下昏暗的剪影。
她放下手，看見榻邊坐著三天不見的奚曠。
他換了一身黑色刺繡的窄袖長袍，袍裾上深青色海浪紋層疊，外面披著一件滾毛領大氅，臉上因趕路生出的胡茬倒是剃了，又恢覆了那冷冰冰的深沈樣子。
見他不說話，桑湄便重新閉上眼，翻了個身繼續睡了。
腳上的鎖鏈發出輕微的碰撞聲。
“父皇已經允本王帶你回封地，只是前提條件是，你仍舊失憶。”他的聲音在寒夜中響起，“若你不失憶，父皇斷不會容你。”
桑湄沒有接話。
“本王答應你的事，沒有食言。明天那些女眷，就會被作為獎賞，送給此次軍功卓著的將士，以及其他達官顯貴。名單我替你看過了，這些人雖未必是什麽十全十美的好人，但至少，在他們府上可保衣食無憂。這些女眷是因你才得以存活，他們若磋磨她們，就是在給本王難堪，他們不會傻到要與本王交惡。”
桑湄終於開口了：“她們去府上，能做什麽呢？”
“為奴為婢，為伶為妾，皆有可能。”
桑湄咳了幾聲，撐著榻坐了起來。
她長發柔軟地披在肩頭，臉上仍氣色不好，雪白的衣袖下藏著一條青黑色的鐵鏈，在她坐起時發出簌簌的聲音。
“我要見秋穗。”她說。
奚曠冷冷地看著她：“你想都別想。”
她低低地笑起來：“我這個樣子，又跑不了，你怕什麽？你若害怕，就親自坐在旁邊，親眼看看我們在做什麽，親耳聽聽我們在說什麽……我只是想和她見一面，這也不能答應我嗎？”
“不能。”奚曠斬釘截鐵。
她們主仆多年情分，定有許多他人想不到的默契，誰知道哪個尋常的手勢、哪個尋常的句子就會成為她們溝通的暗語？
他不能再次失去她了。
桑湄抿住唇，纖細的手死死攥住了身下被褥。
良久，她才道：“那她會去哪裏？”
“禮部侍郎喜好豢養樂舞伶人，早有編排一出天下大同的歌舞獻給父皇拍馬屁的意思。他聽說俘虜中有個清鸞公主的侍女，到本王這來走了個人情，把她要走了。”
桑湄冷笑一聲：“秋穗又不擅樂舞。”
“她自己擅長與否不重要，重要的是她隨你見過世面，一眼就能識別南鄔樂舞的優劣真偽。”奚曠略掀眼皮瞧了她一眼，波瀾不驚地補了一句，“這已經是很不錯的差事了，你還想如何？”
比起當奴仆、當小妾，當個能說得上話的幫手，確實已經很不錯了，桑湄無話可說。
馬車裏點著暖爐，然而在她心中，只有無盡的冰川。
“別的人，我也不能見麽？”
“你想見誰？”奚曠擡手，把她的長發攏到耳後，“你都失憶了，應該不會想著再見那些姐姐妹妹了罷？”
桑湄垂下頭，一眼就看見了他虎口上留下的那道清晰牙印。
奚曠不動聲色地收手，道：“睡罷。”
“你父皇賞了你什麽？”桑湄仰起頭，看著他正欲離開的背影，“別人都被賞了女人，你怎麽沒有？”
奚曠停住腳步，回首望她：“你很想本王被賞女人？”
“若真如殿下所言，寧王府除了我，就沒有別的姬妾，那未免也太無聊了。”桑湄微微地笑起來，“後宅裏，還是多幾個女人才熱鬧。”
“讓你失望了，你沒機會在本王的後宅興風作浪。而且你以為，父皇在本王府邸中，會沒有眼線？若是被他發覺異常，首先掉腦袋的是你。”
“他固然會想要殺我，可若是被他知道，堂堂寧王，為了我寧願編出一套謊話欺君，他會作何感想呢？大概是——”桑湄唇角笑意愈發深了，“會很慶幸罷，慶幸這個立下赫赫戰功的兒子，被情愛沖昏了頭腦。”
奚曠的眼神驀地陰鷙。
“看來被我猜中了。”桑湄簡直要笑得直不起腰來，“各取所需，天家父子，不外乎此。”
“太聰明的女人，會過得很危險。”奚曠慢慢說道。
“但是愚蠢的女人，只會連怎麽死的都不知道！”笑夠了，桑湄盯著他，說，“奚曠，你若是比我聰明，又怎麽會只能靠這一雙鐵鏈鎖住我！”
奚曠：“你自詡聰明，卻只能被一雙鐵鏈困於此，到底該笑的是誰？”
桑湄：“你……”
“清鸞公主，認命罷。”
說罷，他掀開車簾，大步走了出去。
桑湄坐在榻上，被子滑落在一邊，她忍不住抱住了自己的肩膀。
她對著矮幾上那一點燭豆，想了很久。
天將明時，她聽到外面傳來響聲，掀開簾子一看，竟然是幾個熟悉的女眷，正在士兵的押送下，慢慢地往城裏的方向走。
“桑姬請回。”馬車旁的親衛提醒道。
沒有秋穗。
桑湄失魂落魄，正準備回去時，卻見人群中的一個女子恰恰望來，二人對視之間，那女子竟直接避開身邊的士兵，沖了過來——
竟然是平樂！
押送的士兵沒想到這時候竟然還會出亂子，短暫的楞神後連忙追了過來：“站住！”
腳鏈在地上拖出飛揚的塵土，平樂猛地扒住了車窗，喊道：“求姐姐救救我和康喜！”
親衛的劍鞘一下把她擊飛，怒道：“大膽！”
趕來的士兵連忙扣住摔倒在地的平樂，一邊跟親衛告罪，一邊罵罵咧咧地要把平樂拖走。
平樂徒勞無功地掙紮著：“姐姐，求求姐姐，我和康喜不想去衛國公府——姐姐能不能跟寧王殿下求求情——呃呃呃——”
她被人用布條勒住嘴，再難完整說出一句話。而不遠處的康喜，正惶然無措地看著她們。
此時此刻，桑湄是失憶的清鸞公主，當然不會對平樂有什麽感情——她們本就沒什麽感情，她又為何突然來求她？
“衛國公府是什麽地方？”她看向旁邊的親衛。
親衛只道：“桑姬若真想知道，可自己問問殿下。”
桑湄冷笑一聲，合上了車簾：“想來不是什麽好地方。”
車廂內歸於沈寂。
她低下頭，看著方才從車窗掉到榻上的那一枚碎片。
桑湄瞳孔一縮。
陳舊的紅褐色，凹凸不平的紋路……
不是那埋在月弧山脈溪流下的磚石碎片，又是什麽？
一瞬間，無數驚懼與疑惑從心頭升起，然而，現在她不能掀開車簾，把平樂喊回來。
也或許，她的疑惑，在此一別之後，再也不會得到解答。
“平樂和你說了什麽？”
一下早朝，奚曠就得了信報，來見桑湄。
桑湄撥弄著車壁上的香袋，淡淡地說：“她說了什麽，不該都有人告訴你了嗎？”她斜睨了奚曠一眼，“我倒是想問問寧王殿下，那衛國公府是什麽地方，怎麽讓她如此害怕？”
“她當然可以不去衛國公府，可誰讓她不願和她妹妹分開呢？”奚曠雙手籠在袖中，平靜地回答，“只有衛國公府，才會願意接納一個帶著累贅的她。”
“衛國公很難相與？”
“相反，他對女人一向包容。”頓了頓，奚曠又說，“唯一的問題，就是他府上女人太多。”
桑湄明白了，她禁不住嗤聲道：“平樂定是從士兵們的閑言碎語中聽到了什麽，才會急著向我求救。”
奚曠定定地瞧著她，說：“本王還沒質問你，你倒質問起本王來了？你與平樂分明交情平平，又兼之失憶，她憑什麽覺得你會救她？”
“這有什麽難以理解？”桑湄道，“她不求我，難道還能求你？她還有別的選擇嗎？”
“真可惜了。”奚曠起身，“她不知道，你也是泥菩薩過江，自身難保。”
眼見他又要離開，桑湄一把拽住了他的袖子，目光灼灼：“秋穗在哪裏？”
她觀察了一個早晨，女眷們分成幾批陸續都被押走了，唯獨沒看見秋穗的身影。
“走了。”
“什麽時候？”
奚曠忽而笑了起來，唇角勾起一個刻薄的弧度：“在你睡著的時候。”
桑湄楞了楞。
“真以為本王這麽閑，夤夜不睡來找你，就為了跟你說一句那些女眷要被賞人的事情？”
桑湄頓時反應了過來。
他竟然，他竟然是趁著夜色，先讓人把秋穗帶走，然後才來找的自己！
就在她睡著的時候，就在她什麽也不知道的時候，她就這樣和秋穗擦肩而過了！連一句告別、連一個對視都沒有！
那時候，秋穗是在幹什麽呢？
她是會因為離別而哀哀哭泣，還是咬緊牙關，不想再給她帶來麻煩？
“奚曠——”她尖聲叫著，身上的鐵鏈叮鈴哐啷亂響，她撲到他面前，手臂一擡，用鐵鏈牢牢鎖住了他的脖子，像是要把他勒死一般。
“繼續喊，喊大聲點，喊到全軍都知道你恨本王，喊到滿朝都知道本王為了個不愛自己的女人寧願葬送自己的大好前程，喊到如本王所願，父皇對本王失望，再也不會忌憚本王！”冰涼的鐵鏈纏繞著脖頸，然而他的身形卻紋絲不動。
他猛地伸臂，把她按進自己懷裏。
桑湄的手一下子洩了力。
鐵鏈松松垮垮地搭在奚曠的肩膀上，他低下頭，吻住她這雙犀利的嘴唇。
她大約很久沒有喝水了，嘴唇都是幹的，唇紋深深，亟需得到澆灌。
她睜著眼，眼眶通紅，看著他，卻仿佛透過他在看著虛無的遠方。
他遮住她的眼睛，感覺到她的睫毛紮著自己的手心，細細密密地癢。
“別總是想著殺我。”他的熱息拂在她的下巴上，“殺了我，你這輩子才算是真的沒有了希望。”
月底，北炎帝奚存大赦天下，改國號為乾，自此南北徹底統一，是為大乾盛啟元年。
長安城張燈結彩，載歌載舞，處處繁弦急管，披紅掛綠。
“啊呀，一想到馬上就能回家，我心裏這個高興呀。”
“是想媳婦兒了罷！”
“去去去，你回家，你不高興？”
“就是想媳婦兒了！姚阿貴，你說說你，這幾天把你媳婦兒送的這祈福墜子擦了多少遍了！”
“我可跟你說，上次在河裏洗澡的時候，我不小心把這墜子弄丟了，到處找不到，心想完了，回去肯定得被媳婦兒罵。結果你猜怎麽著？殿下的親衛在搜尋桑姬的時候，竟意外找出了我的墜子！哈哈哈哈哈……”
“噓，小點聲。”
桑湄坐在馬車裏，聽著營地裏軍士們難得的歡聲笑聲，握緊了藏在她的小衣裏那塊磚石碎片。
奚曠在長安又待了幾天。
不知他用了什麽辦法，總之自那夜見過奚存之後，虞春娘再也沒有嚷嚷著要見曠兒，但同時，她眼裏一直希冀的光也消失了，大多數時候，不是發呆，就是在默默流淚。
她離開了宮殿，又悄無聲息地和桑湄住到了同一駕馬車裏，桑湄也不再刻意與她搭話，只是偶爾會用熱毛巾，替她敷一敷眼睛，免得她把眼睛給哭壞了。
終於有一天，馬車再次啟程了。
只是這一次，沒有了兵權，沒有了數萬大軍，只有奚曠，與追隨他左右的幾十名親衛，前往他的親王封地——通寧。
通寧在長安東向，距長安千二百裏，並不很富庶，但也不算清貧，是一座中規中矩、挑不出錯的州府。唯一可圈可點的是，通寧依山傍湖，既有大開大合之壯美風光，也有小橋流水之秀致景色，許多文人墨客途經此地，都會忍不住停留幾日，游山玩水，修身養性。
簡而言之，宜居，宜消磨人心。
抵達通寧的時候，已經開春，剛下過一場小雨，春光懶困，微風輕掃，隨處可見路邊新綠的枝椏，墻角新生的骨朵，小巷裏偶爾穿插幾聲聽不懂的叫賣，又悠悠遠去了。
馬車在寧王府門前停下。
桑湄戴著帷帽，和同樣戴著帷帽的虞春娘下了車。她擡起頭，微微掀開一點簾子，目光從高高的鎏金門匾上滑過，又落到門口一對精雕細琢的石獅子上。
王府的長史早已恭候多時，是名四十歲左右的中年人，一身青色長袍，蓄了美髯，見到奚曠只是長揖一番，說了幾句客氣詞，並無過多的吹捧與寒暄。
奚曠擡腳跨過門檻，管家緊隨而上，卻不介紹這府裏的布局，只低低說著什麽，神情嚴肅。
看來也是奚曠的得力下屬了。
她提起裙角，安靜地跟在後面，踏進了寧王府的大門。
走過兩間正門，才看到了中央的正殿，正殿前方挖出一條內河，護以石欄，間隔聳立銀紋寶柱。正殿殿頂覆琉璃綠瓦，正脊、垂脊、岔脊上設七種吻獸，禦風而立。
兩側翼樓巍巍，翼樓之外，又辟一處西園，栽種盆景花草，可雅宴集會，東路則是三跨的書堂，堂後栽茂林修竹，風過處，沙沙搖曳，如置身山林，可狂歌長嘯。
帷帽之下，桑湄忍不住扯了扯嘴角。
這般風雅之布局，留給奚曠這等粗人用，可真是暴殄天物。
過了正殿，就是前寢殿和後寢殿。
前寢殿毋庸置疑獨屬於是奚曠一人的，後寢殿則是殿群，一間正殿、左右兩間配殿，再加若幹閣樓、小院、耳房等，供妃妾奴婢等使用。
桑湄停下了腳步。
已經到了王府裏，再沒有路邊好奇的百姓遠遠打量，她摘下了帷帽，直截了當地問道：“勞駕鄭長史，不知妾身住在何處？”
王妃才能住的正殿她當然住不得，理論上配殿也不能，但眼下王府後宅只有她這麽一個“女主人”，鄭長史看了奚曠一眼，見奚曠不置可否，便沖桑湄笑了笑，道：“一路行來，桑姬可有看中的地方？”
桑湄挑眉，而後一擡手，指著正殿道：“妾身覺得此處不錯。”
鄭長史：“……”
這可與想象中的桑姬不太一樣啊。他本以為，遭逢大變後，這會是一個自怨自艾、沈默寡言的女子呢。
鄭長史額頭微汗，剛想說什麽，就聽桑湄又淡笑一聲，放下了手，說：“妾身開玩笑的。這麽大的宮殿，人又少，住起來多容易鬧鬼啊。方才妾身瞧見一個小樓，掛了‘多景臺’的匾，不知鄭長史可否……”
聽到“鬧鬼”的時候，鄭長史眼角已經一抽，心道完了，原來是個帶刺的主。看來傳言中殿下被她迷得神魂顛倒都是真的，否則她也不敢如此囂張。
等聽到“多景臺”的時候，鄭長史又是一噎。原因無他，那根本就不是個住人的閣樓，是用來賞景用的，樓邊就是後花園的池塘，憑欄而望，後花園美景盡收眼底，比寧王住的前寢殿風景還好。
鄭長史遲疑道：“想不到桑姬會看中那處，那處其實只作小憩之用，陳設並不全……”
“那就補全啊。”桑湄笑吟吟地說。
她想得很明白，反正如今再怎麽樣都逃不出寧王府這座囚籠，奚曠還願意好吃好喝地養著她，那她憑什麽不接受？
想住哪，就住哪，想怎麽折騰，就怎麽折騰。
奚曠只看桑湄一眼，哪能不知道她心裏是怎麽想的，但他並未阻止，只道：“按她說的辦罷。”
鄭長史：“……是。”
多景臺裏倒是早就被打掃得幹幹凈凈，只是沒想到會有人要住進來，所以陳設顯得簡單了些。眼下桑姬發了話，鄭長史自然就交代下去，讓下人們開始東奔西走忙碌起來。
多景臺共兩樓，一樓作花廳，二樓作寢居，根本就沒有婢女住的地方，但這正中桑湄下懷，沒了秋穗，她誰也不想要。
可她不想要，奚曠也會塞給她，既然如此，那她還不如自己選。
紙箱子裏是婢女們的名字，她隨意抓了個鬮。
“問風，聽露，是誰？”
“是奴婢。”
兩個婢女站了出來，都是模樣周正、手腳麻利。
桑湄掃了她們兩眼，看向奚曠：“那就她們了。不過，妾身住在多景臺，這兩個丫頭又住哪裏？總不能讓她們日日在廊下打地鋪罷？”
“花廳裏有間茶室，讓人改一改，作寢房之用。”奚曠丟下一句，“你不想被人盯著，但總得有能使喚的人。若有什麽事，你在二樓喊一聲，她們自然也能聽到。”
他都這麽說了，桑湄再拒絕也沒用，只能坐在椅子裏，冷眼看著搬家具搬行李的奴婢們來來往往。
而面前跪著的兩個婢女，明顯也有些不知所措，就這麽低著頭，老老實實等著桑湄安排。
作者有話說：
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